素有“美国的卢浮宫”之称的大都会博物馆，兴建于1873年，不仅是世界上拥有美国艺术最棒收藏品的博物馆，令人惊异的欧洲绘画及雕塑作品，可说是西半球藏量最丰的，所以要说大都会博物馆是探索纽约文化的试金石，一点也不为过。

　　大都会博物馆背依纽约中央公园，闹中取静，环境幽雅。整个博物馆是一幢大厦，占地8公顷，为北京故宫博物院的1/9，但展出面积很大，不下24公顷，反而是故宫博物院的两倍。
 
　　虽然大都会博物馆在建筑上没有体现出美国人的创造性，高台阶、大廊柱，与任何一座标准博物馆一样刻板、单调。但展出内容却丰富多彩，体现了资金足、气派大的美国风格。

　　大都会里收藏了200万件艺术品，分布于140万平方英尺的广阔展览面积中，所以即使在里头待上一整天，也仅止于走马观花而已。有鉴于此，建议从2楼的19世纪欧洲绘画及雕塑作品，浏览至20世纪艺术品的展览区。然后再回到1楼的古埃及艺术展区，这里的展品包括史前时代至公元8世纪，最令人赞叹的就是美国将罗马大帝所建造高耸的丹德神庙，整个搬到纽约来，并在神庙近周建造了优雅的水池，一起陈设在宽阔又挑高的展览馆内，当阳光从采光充足的整片玻璃门投射进来时，恍如时光倒流至公元前1世纪的埃及。

　　中国馆在二楼，长廊两旁的玻璃橱柜摆满了中国瓷器。著名的亚斯特庭院（Astor Court），也称中国庭院，就建在这楼上。这座苏州式园林的名字叫“明轩”，是美国著名女作家亚斯特（Astor）70年代捐资兴建，1981年对外开放的。亚斯特女士出身美国石油世家，青少年时随父亲长期在中国居住，年老了，钱多得花不完，就想把她看到的中国的美传递给美国人，决定捐献一座中国庭园给大都会博物馆，她认为那是中国的至美。而她要建造的亚斯特庭院就是苏州名园的“殿春簃”。上世纪30年代， 国画大师张大千、张善弱兄弟便借住“殿春簃”作书房和画室。亚斯特本人也住过那里。

　　走到馆外，要好一阵才能从历史回到现实中来。坐在台阶上，观赏第五大道上的昂贵建筑，打望纽约城里最漂亮的美女，还可以欣赏街上即兴表演的小丑。我不禁又想，当年那些神庙厅堂花园里外，是不是也有同样的人们在做着同样的事？人们祭神、劳作、交友、休闲……不知道，他们去不去博物馆？他们有没有博物馆？