梵高时常喜欢和他的兄弟提起，有一位了不起的日本画家，他会一连数小时观察一段树枝。不仅仅是梵高，十九世纪末，马奈、莫奈、高更以及后来的纳比斯画派无一不为葛饰北斋折服。这位日本画家的版画作品风靡当时的欧洲，其中最著名的莫过于“富士山36景”系列和“巨浪”。

       葛饰北斋在欧洲享誉一个多世纪，然而时至今日，法国最重要的亚洲艺术博物馆——集美博物馆方首次为其举办规模较大的回顾展。展品均为馆藏珍品，这些藏品来自20世纪多次社会捐赠。其中最后一次是在2001年，法国实业家拉甘捐赠了130多件版画作品和十几幅其他种类的绘画作品。

       葛饰北斋是最早吸引西方艺术家和收藏家的日本艺术家之一，然而在其故土，画家在世时只不过是一位大众画师。直至其作品在西方被广为接受，他在日本作为主流艺术家的地位才得以确认。北斋的绘画生涯始于18世纪末的川春章画室，如同那个时期日本大部分画家，创作主题多为名伶和交际花。这些浮世绘描述当时日本社会茶室和歌舞伎剧院等娱乐场所里的生活场景。另外，也画一些和小面包一样畅销的色情题材版画。个性自由独立的葛饰北斋在留下50多幅作品后，离开了川画室，开始潜心揣摩西方绘画，从中发现了透视、投影和明暗对比。1830年，北斋以风景为创作主题开创了日本绘画的先河。两年的时间里，画家在不同的季节和一天的不同时辰描绘了46幅不同视角的富士山。1849年，葛饰北斋死于贫困交加之中，临终前，他曾预言“再过五年，我将是一位伟大的艺术家”。