经过中国文化部和意大利罗马音乐基金会一年多的共同努力，罗马时间5月23日晚（北京时间5月24日凌晨），罗马“中国艺术节”在罗马音乐中心开幕。中国文化部副部长陈晓光、意大利拉齐奥大区主席Pietro Marrazzo、中国驻意大利大使孙玉玺、罗马文化局局长Umberto Croppi、罗马音乐基金会主席Gianni Borgna等出席了开幕式。

　　在Gianni Borgna主席提议下，参加开幕式的全体嘉宾为中国四川地震中的遇难者默哀一分钟。

　　陈晓光在开幕式上代表中国文化部赠送给罗马音乐中心一对石狮子。他在致辞中说，11天前，中国的四川省发生了严重的地震灾害，造成重大人员伤亡和财产损失。目前，中国政府和人民正全力投入抗震救灾工作。与此同时，意大利政府、人民和在意大利生活的华人、华侨也伸出了援助之手，向地震灾区提供了物资、药品和捐款。陈晓光对意大利政府、人民以及华人、华侨对中国地震灾区提供的慷慨援助表示衷心的感谢。

　　陈晓光指出，中国和意大利都拥有灿烂的文化，中意两国人民均为人类文明做出过巨大贡献，两国交往的历史也是源远流长。两千多年前，丝绸之路开启了中意两个文明古国之间友好往来、互通有无的先河；一千多年前，马可·波罗记录下了他在东方的神奇之旅，见证了两国文化的相互吸引与融合；如今，文化交流已成为中意关系的重要内容，也是推动双边关系发展的积极因素。随着中意关系不断发展，中意合作不断加强，两国的文化交流也进入了一个蓬勃发展的时期。意大利政府2006年在中国举办的“意大利年”活动，至今还留在中国人民的记忆之中。

　　陈晓光说，这次在罗马音乐中心举办的“中国艺术节”将通过不同的形式，向意大利民众介绍中国多姿多彩的文化和艺术，既展示古老中国文化的恒久魅力，又反映当代中国文化的创造活力。相信“中国艺术节”会成为意大利民众了解中国的窗口，从而增进两国人民之间的友谊和理解。他衷心祝愿罗马“中国艺术节”圆满成功。

　　开幕式结束后，上海歌剧院演出了歌剧《诗人李白》。

　　5月23日至6月8日在罗马音乐中心举办的“中国艺术节”，是迄今为止我国在意大利举办的规模最大、层次最高的一次文化交流盛会。艺术节期间，将举办音乐、歌剧、地方戏曲、话剧、现代舞、传统民间艺术表演、中国当代艺术展等18个演出、展览项目，参与活动的艺术家超过400人。其中，谭利华与罗马拉齐奥交响乐团合作的音乐会，豫剧《程婴救孤》，话剧《我爱桃花》、《卡布奇诺的咸味》，北京、广东现代舞团的现代舞以及舞狮、杂技、皮影、少林功夫等表演，都备受罗马观众期待。