说起中国的古剑，出土最早者当为商末周初之出品，距今三千一百年左右。到了春秋战国之际，各地普遍铸剑，其中尤以南方的吴、越水平最高。

    秦俑坑出土的剑比春秋时代的吴、越王剑晚了近二百年，两者最大的不同在於长度。春秋以前的剑很短，只有二十至三十厘米长，春秋时的剑在五十至七十厘米左右，而秦陵完整的九把剑，最长的达九十四点四厘米，最短的也有八十一厘米。这反映了剑的功能从主要以显示身份的象徵物向战场上实用兵器方向发展。

    另外，秦剑还有个不引人注意的特点：在设计上不仅长，而且薄、窄，状如柳叶，特别是剑身不完全平直，在离剑头六厘米的地方有「束腰」，即呈弧形内收，从而增加了穿刺的速度和力量。

    还有，秦剑全是铸造成型，然后进行锉磨。锉磨之后，采用抛光工艺，使剑身光亮平整，没有沙眼。经测试，光洁度高达九至十花。二千二百年前的加工技术能达到这麼高的水平，令人惊异。

    青铜剑的特点就是硬而脆,利切削而不利砍劈,从出土的实物中可以证明早期已有短的削刀,造型颇为原始,单刃曲背。