中国银币的制造，始于春秋战国时代，说得上是历史悠久，源远流长，银币是我国货币历史的主要内容之一，当然也是我国货币文化的组成部分。但是，大规模地用机器铸造银币，还是在清代末期，从广州开始的。

    1887年（光绪十三年），两广总督张之洞为抵制外国银元的入侵，多次奏请朝廷自铸银元。1888年，经清廷批准，在广州正式建立银元铸造厂，并从英国伯明翰机器厂引进全套铸造银元的设备，于1889年9月正式铸造库平为七钱三分，七钱二分，三钱六分，一钱八分，九分等银元一套。接着，福建、湖北、浙江、四川、贵州等十几个省相继建立铸币厂，以广东银币模式为准，大批量生产，从而使机制银元迅速在全国普及。据史料统计，全国铸造的机制银币约三亿多枚，有三百多个品种。银元在我国大量流通，从而促进了我国银两制向银元制的转化。

    我国银元的铸造工艺独特，有的非常精细，很具欣赏和收藏价值，一枚1896年（光绪二十二年）由福建官局铸造的光绪元宝，库平七钱二分的银元，在香港售价高达50万港元，完全算得上是奇货可居了。

    其实，福建省铸造银元的历史要早得多，早在1654年—1660年间，民族英雄郑成功为了募集水兵，建造战舰，准备驱逐荷兰殖民者，收复台湾，就曾在福建漳州地区筹集军饷，招聘银匠手工打制了一批“漳州军饷”银元，又称“朱成功”、“国姓大木”、“谨性”银饼，这些银饼也就是福建省最早铸造的银元。

    光绪二十年至二十一年（1894年—1895年），因受各省机制银元有利可图的影响，福建省向清廷奏请建立铸造银元的官局，直到光绪二十六年（1900年）才获清廷批准设建银元铸造厂，在银币正面上端镌刻“福建官局造”五个字，以示和过去商办厂所铸银元的区别，但由于原来的铸币机是铸造铜元的，因而铸造银币显得力不从心，故只铸造了十枚样币，因而传世稀少，价格昂贵，是收藏家梦寐以求的稀世珍品，该币直径3.9厘米，厚0.2厘米，重26克。

    漳州军饷（朱成功）银元，直径3.9厘米，重26克。正面：“漳州军饷”四字，花押“朱成功”三字合书。背面：“足纹通行”四字。该币在香港售价为2万—3万港元。

    1963年，我国史学泰斗郭沫若在《历史研究》第一期上发表了《由郑成功银币的发现说到郑氏经济政策的转变》一文。文章从历史资料、民间传说、花押判读、铸币制作的发展过程，戳记以及郑成功经济政策等方面进行了系统的论证，认为昔日俗称的左宗棠签字的漳州军饷，应是郑成功时期所铸的军饷银元，因郑成功早年很受南明皇帝器重，故赐姓朱，花押应是“朱成功”签字的合书，铸期应在1645年—1658年之间，也是福建省最早的西式银元。

    漳州军饷（国姓大木）银元。直径3.9厘米，重26克。郭沫若认为花押系“国姓大木”四字合书，郑成功因受南明皇帝赐姓朱，故称“国姓”，“大木”是郑成功的号，故该币也应属于郑成功时期铸造的银币，该币在香港的售价为2万—3万港元。

    “谨性”军饷银元。郭沫若先生认为花押“谨性”二字，是郑成功长子郑经（郑经字谨性）签字。1662年6月23日郑成功收复台湾后不幸病故。郑经子承父志，为发放军饷，于1662年下半年在厦门开始铸造一批“谨性”军饷银元，其版别共有五种。该币直径为3.9厘米，厚为0.2厘米，重为26克，正面有“军饷”、“谨性”四字，背面为“足纹”、“通行”四字。在香港的售价为2万—3万港元。