被誉为“彩陶故乡”和“彩陶王国”的青海高原，其彩陶文化确实有其得天独厚的特点：一是所覆盖面积广，从西侧诺木洪台地到东侧的民和乐都一线，北至祁连山麓，南到黄河河畔，无不曾是各种类型彩陶的产地；二是青海高原彩陶品种繁多，粗略统计包含了马家窑类型、半山类型、马厂类型、齐家类型、卡约类型、辛店类型和宗日类型；三是青海高原彩陶纹饰题材多样，图案丰富，绘制精美，可说是洋洋大观，蔚为奇迹。

    宗日文化类型彩陶在青海众多彩陶家族中，是目前“人丁”不很兴旺的一支。20世纪末，青海省同德县宗日文化遗址出土了一批彩陶，其中有制作精美、纹饰细致，可与马家窑产品媲美的壶罐之类。另一类则是烧制疏松的粗坯器，造型多为无耳壶。无论大小、外形都很像后来的瓶子，纹饰则大都用暗红或棕褐色颜料在肩部画一组鸟纹，鸟身略似企鹅，鸟足或有或无，多的达4至6个，显然是一种夸张的变体。这种宗日类型鸟纹粗陶壶迄今发现很少，除青海省考古研究所转交省博物馆彩陶展厅陈列的数只外，外界甚难见到。

    笔者有幸在2000年从西宁奇石古玩城市场上遇到一只宗日类型鸟纹壶（见图），惊喜之余将此壶买下，据摊主说，此壶摆放了好多天，均因质粗、其貌不扬而无人问津。恰巧我遇而得之，实属有缘巧合。这件器物高26厘米，口径9．5厘米，肩径19厘米，底径12厘米。夹沙粗陶，烧结度低，肩以下及底部拍印有清晰的席状编织物纹，通体涂一层白色陶衣，肩周绘10只水鸟纹，仅头与上身，未绘足，其下画有代表水波的三角形线条。口部边沿绘短竖纹作装饰。笔者初步认为，水鸟纹为善于捕鱼的鸬鹚变体。